荧光增白剂能吸收人肉眼看不见的近紫外光，再发射出人肉眼可见的蓝紫色荧光，荧光增白剂这种光学性能被用来提高纺织品、纸张、塑料等制品的白度和光泽。在造纸工业中，有人把荧光增白剂比作该行业的“工业味精”，是生产高白度、高品质纸产品必需使用的功能性助剂，添加了荧光增白剂后制备的纸张，白度可提高10％以上。

荧光增白剂不仅渗透到了食品里，在许多的生活用品里都有所体现。英国物理学家George Gabriel Stokes于1852年首次阐述了荧光现象，1929年Krais.P首先发现6,7-二羟基香豆素具有荧光增白作用，1940年德国IG公司研发出具有实用价值的荧光增白剂，开始了其商品化历程。目前世界范围内报道的荧光增白剂约有15种基本结构类型，近400种不同结构的化合物，应用于造纸、洗涤剂、塑料、涂料、油墨、皮革等生产领域，其中与我们接触较多的是用于洗涤剂、纺织品中的品种,这些品种大多是水溶性的。

纸制品与人们日常生活息息相关。我国卫生工作者曾经对卫生纸中荧光增白剂FWAs（二氨基二苯乙烯类荧光增白剂）的光毒、光敏和致突变性进行研究，其光毒、光敏和Ames试验结果为阴性。2007年，我国卫生工作者对某地市场销售的一次性妇幼卫生用品中荧光增白剂情况进行调查，抽检一次性使用妇幼卫生用品109份,荧光增白剂检出率为10.09%,其中婴幼儿纸尿裤、妇女卫生巾、卫生护垫的检出率分别为8.33%、10.42%和12%。

评价一个化学品的安全性或者毒性,往往要经过各种毒性和毒理学的检测,如急性毒性、慢性毒性、致癌性、诱变性、刺激性、过敏性以及在动物体内的代谢等。实验表明,用含有荧光增白剂的洗涤剂,采用手洗的方式洗涤衣物时,皮肤会吸附荧光增白剂。若在此后的一段时间里不再用手接触含荧光增白剂的制品,则在72小时后,原先吸附在皮肤上的荧光增白剂就会因其他的洗涤活动而去除。

国外学者研究了荧光增白剂在动物体内的代谢过程，他们将荧光增白剂溶解于水中,以5毫克/公斤体重的剂量给动物口服或是采用插管喂入，排泄物中可检出荧光增白剂,但是在所有的器官中均未检出，表明荧光增白剂在动物体内不会被吸收。

所以，荧光增白剂对人们身体健康的影响并不是绝对的，大家不需要过度的避讳！